Антропогенное воздействие на ближний космос

Околоземное космическое пространство (далее - ОКП), или ближний космос,

представляет собой внешнюю газовую оболочку, окружающую Землю.

Как и озоновый слой атмосферы, ОКП защищает все живое от жесткого ультрафиолетового излучения Солнца.

В настоящее время механизмы влияния ОКП на биосферу и человека мало изучены. Антропогенные воздействия на ОКП связаны с началом космической эры, насчиты-вающей всего несколько десятилетий. По мнению специалистов, эта среда является более уязвимой, по сравнению с другими средами, так как количество вещества в ОКП значительно меньше и энергетика процессов гораздо слабее, чем в приземной атмосфере, а тем более в гидро- и литосфере. Эти два главных обстоятельства определяют опасность антропогенного воздействия на ОКП3, 4.

Кроме угрозы изменений в ОКП, есть и иные отрицательные последствия деятельности человека в ближнем космосе. К настоящему времени нерегулируемое использование ОКП привело к его загрязнению огромным количеством (более 3000 т) мусора, состоящего из фрагментов используемых технических средств. Нежелательность этого мусора сейчас осознана специалистами в области космических аппаратов, так как столкновение с ним в космосе стало опасной реальностью.

Фрагменты космического мусора накапливаются на высотах более 400 км. В настоящее время они занесены в специальный каталог и за ними ведется постоянное наблюдение. Сейчас в ОКП находится (по данным из разных источников) от 6 до 8 тыс. каталогизированных объектов искусственного происхождения размером более 10 см, наблюдаемых с Земли10. Существует также огромное количество мелких осколков (менее 10 см), поток которых на много порядков превышает поток естественных метеорных тел. Это десятки ты-

сяч фрагментов менее 10 см и сотни тысяч еще более мелких (менее 1 см) осколков «космического мусора». Согласно прогнозам, при нынешних темпах загрязнения суммарное количество твердых частиц размером более 1 см вырастет за 100 лет более чем в 2 раза.